Květy: Okrasné – olistění – ovoce: Calocephalus
Leucophyta nebo Calocephalus Brownii patří do čeledi Asteraceae. Je to vytrvalý stálezelený podkeř 20 až 90-100 cm vysoký. Malé, až 4 mm, lineární bílé plstnaté listy sousedí se stejnými povislými stonky a vypadají jako šupiny. Stonky rostliny s věkem dřevnatí a hnědnou. Květenství jsou téměř kulovité hlávky, objevují se až do pozdního podzimu, až do mrazů pod -5 o C. Květy jsou světle žluté, téměř zcela skryté ve vlněných listenech. Kvetení je nenápadné a v mírném pásmu není bohaté.
Podmínky pěstování. Calocephalus je nenáročná a suchu odolná rostlina vyžaduje slunné stanoviště. Preferuje mírně kyselé a neutrální, lehké, dobře odvodněné půdy s pískem. Nesnáší stagnující vlhkost při přemokření, hnije. Tolerantní vůči zasolení půdy.
péče. Vyžaduje velmi malou údržbu – v podstatě jen plení. Jednoleté rostliny nejsou tak odolné vůči suchu jako dřeviny, takže nejsou tak odolné vůči suchu a v suchých obdobích vyžadují mírnou závlahu. Rostlina nevyžaduje další krmení a je docela spokojená se střední úrodností a dokonce i chudými půdami.
Řezání. Po odkvětu v létě lze calocephalus zastřihnout, čímž keře získají úhlednější tvar. Zároveň to pomůže zachovat stříbřité barvy, protože vyblednoucí květenství zhnědnou a rostlina bude méně atraktivní.
Reprodukce. Calocephalus se pěstuje jako letnička v mírném podnebí a nesnáší zimní teploty pod -1°C.
Dá se množit semeny, která se vysévají na sazenice koncem března. Klíčení semen může trvat 10 až 30 dní. Urychlení procesu pomohou stimulanty klíčení – Epin, Lignohumát, Humát draselný atd. Sazenice vyžadují velmi dobré osvětlení, 12-16 hodin denně a teplotu +20…+24 o C. Jak sazenice rostou, teplota se snižuje na +16…+18 o C.
Semena však prakticky nejsou k dispozici na prodej, častěji najdete hrnkové odrůdy. Pěstují se na květinových farmách z řízků, protože odrůdy zpravidla nekvetou.
Dobré exempláře Calocephalus lze přes zimu uchovávat v chladných sklenících nebo světlých místnostech s teplotou +12 °C a na jaře lze polodřevnaté stonky rostliny využít k zakořenění. Je důležité si uvědomit, že vysoká vlhkost vzduchu může rostlinu zabít.
Použijte. Stříbřitá barva rostliny umožňuje její použití jako další letnička – Cineraria maritima (cm. Senecio maritima), který je v našem městě hojně rozšířen jak na záhonech, tak v soukromých zahradách. Nebo místo ozdobného pelyňku (viz Pelyněk).
Calocephalus vypadá skvěle jak v mezích, tak v hromadných výsadbách. Skvěle doplní ostatní rostliny na záhonech a naplní je nejen stříbrem, ale také svou vzdušností. Tato rostlina je skutečným nálezem pro jednobarevné bílé a modré zahrady. Lze ji vysadit do skalnatých a štěrkových zahrad, při vytváření suchých toků.
Vzhledem k častým dešťům by na našem území bylo nejlepší pěstovat rostlinu v nádobách v kombinaci s různými okrasnými rostlinami. Ve velkých květináčích bude calocephalus velmi úspěšným společníkem pro další květiny. Při výsadbě v nádobách je třeba rostlinu častěji zalévat a krmit 1-2krát měsíčně.
Někdy se píše, že tuto rostlinu je snadné chovat po celý rok jako pokojovou rostlinu. Zde je třeba zvážit několik věcí: za prvé, osvětlení i na jižních oknech bude nedostatečné a bude potřeba dodatečné osvětlení; za druhé jsou nezbytné chladné podmínky; za třetí, stárnoucí rostliny ztrácejí své dekorativní vlastnosti, protože stonky zhnědnou lignifikací; a za čtvrté, tato rostlina je trvalka a měla by být obnovována z řízků každé 2 roky.