Kanárská tráva, phalaris, hedvábná tráva – Nic člověka neuklidní jako úžasná krása živého stromu. (Hatsui Kato) — LiveJournal
Všimli jste si někdy některých záhonů, které jsou zcela pokryty dlouhosrstým kobercem pruhovaných úzkých listů neobvyklé hedvábné trávy (která je někdy mylně považována za ostřici)? Je těžké to nazvat květinovým záhonem nebo dokonce trávníkem. Nejčastěji se tato tráva používá k vytváření bujných mezí na záhonech a tato tráva se nazývá jinak: někteří ji dobře znají pod názvem kanárek nebo hedvábná tráva, jiní ji nazývají kanárkem pro její pestrou barvu a botanický název rostliny Phalaris (Phalaris) zná jen málokdo. Tato rostlina patří do čeledi obilnin a rod obsahuje asi 22 druhů. Kanárská tráva Phalaris roste po celém světě kromě Antarktidy, vyhovuje jí jakékoli klima a jakákoli půda se vyskytuje jak pod hladinou moře, tak i tisíce kilometrů nad ní. Většina druhů roste na severní polokouli.
V kultuře si získal oblibu pouze jeden druh bource morušového – jde o rákosník rákosovitý (Phalaris arundinacea = Digraphis arundinacea (L.) Trin.), synonymní název druhu je Tiphoides arundinacea Moench. Vytrvalá rostlina s výraznými dekorativními úzkými listy vyniká „proužkováním“ a vysokým vzrůstem v období květu, bylina dosahuje výšky 100 cm, kvete nenápadnými drobnými klasovitými vrcholkovitými květenstvími. Tento druh má několik zahradních pestrých odrůd, které se liší barvou kontrastních světlých pruhů na zeleném pozadí listu. Zatímco ostatní druhy Phalaris mají jednotnou zelenou barvu, hedvábná tráva má pruhy světle žluté nebo bílé, a dokonce i bílo-růžové.
Ve volné přírodě jsou Phalaris často invazní rostliny, zejména ty, které žijí na vlhkých, nížinných loukách. Některé z nich obsahují toxickou látku zvanou graminový alkaloid, která ovlivňuje centrální nervový systém ovcí, pokud náhodou sežerou zrno na pastvě. Koncentrace alkaloidu gramine (který je obzvláště bohatý na byliny z čeledi Poaceae) závisí na podmínkách růstu druhu Phalaris a složení půdy. Tento alkaloid byl poprvé izolován z mutovaného ječmene, který ve svých listech neobsahoval chlorofyl (ve skutečnosti se přítomnost gramine v phalaris vysvětluje nedostatkem chlorofylu v bílých proužcích na listech). Vědci si všimli, že ječmen nejedí škůdci a předpokládali, že alkaloid obsažený v rostlině se stane slibným pesticidem v boji proti hmyzím škůdcům a začali studovat jeho strukturu a proces umělé syntézy. Pokusy ukázaly, že gramin není vhodný jako pesticid pro zemědělství, hmyz přežívá, ale na jeho základě bylo objeveno lokální anestetikum, dnes známé jako lidokain. V letech 1932 až 1935 Německý profesor Hans Van Uhler a jeho kolega Harry Helstrom získali izomer graminu, z něhož alkaloid, jak se ukázalo, může mít dva s obecným chemickým vzorcem C11H14N2. Syntetizovaný izomer graminu měl lokálně anestetický účinek, způsoboval znecitlivění jazyka a ústní dutiny.
Ale není náhoda, že jsme začali mluvit o alkaloidu Phalaris. Právě díky němu pochází latinský název Phalaris, který neškodně vypadající hedvábnou trávu charakterizuje. Dvoukmenná rostlina dostala toto jméno na počest mytologického krvežíznivého hrdiny Phalarise (podle některých zdrojů Phalaris), který vládl ve městě Agrigentum na Sicilském poloostrově, v oblasti, která existovala v dobách starověkého Říma. Tyran z Agrigentum žil v letech 570-554 před naším letopočtem. a proslavil se svou neuvěřitelnou krutostí. Phalaris opékal své zajatce v měděném (podle některých překladů – v bronzovém) býkovi jako na pánvi a propagoval kult kanibalismu, požírající lidská nemluvňata i své nepřátele. Obyvatelé města zvolili Phalaris za svého krále a svěřili do jeho moci Diův chrám, vystavěný v Agrigentu. Phalaris využil své pozice a stal se despotou. V důsledku toho vypuklo ve městě povstání a tyran byl svržen a postihl ho stejný osud, jaký král připravil svým obětem – Phalaris byl upečen ve svém býkovi.
Phalaris má plazivý, nodulární oddenek, který roste vodorovně, na uzlech se vyvíjejí ve vzdálenosti 1,5-2 cm krásné drny husté trávy. Diospyros snadno snáší přemokření a sucho a je vhodný pro výsadbu v blízkosti vodních ploch. Rostlina je kulturně velmi nenáročná a dobře přezimuje. Používá se hlavně v mixborders, stejně jako ve skalkách, jako rostlina pro pobřežní zónu nádrží a dokonce i pro řezání a aranžování květinových kompozic. Phalaris lze pěstovat na jednom místě po dobu 5-6 let v řadě, pravidelně jej sekat, během kterého je žádoucí ponechat trávu do výšky 20-30 cm Stárnoucí drny se uvolňují, kanárská tráva vyžaduje přesazení na nové místo, výsadbu ne více než 1-4 rostlin na 6 metr čtvereční.