Jakou velikost má rejsek?
V lesích a parcích můžete narazit na drobné živočichy s protáhlým čenichem, podobným myším nebo jiným hlodavcům. Dotyční rejsci ale nejsou příbuzní hlodavcům – patří do řádu hmyzožravců a rozsáhlá čeleď rejsků zahrnuje asi 400 druhů. „Around the World“ stručně hovoří o životním stylu a některých zajímavých rysech rejsků.
Malí čerti
Nejmenší zástupci rejsků dosahují délky pouze 3 centimetry a největší dorůstají až 18 centimetrů. Tělesná hmotnost se také liší: od 1-2 do 35 gramů. Srst rejsků je krátká, velmi hustá a barva je šedá, hnědá nebo černá. Oči jsou malé, ne větší než zrnko máku, ale mozek je v poměru k tělu extrémně velký a zabírá 1/10 tělesné hmotnosti zvířete – více než u lidí a delfínů. Rejska lze poznat podle prodloužené nosní kosti.
Rejskům se někdy říká malí čerti, protože mezi malými savci je těžké najít dravější a nenasytnější predátory. Jejich hlavní potravou je různý hmyz a červi, ale příležitostně se neštítí zařadit do jídelníčku žáby, ještěrky, mladé hlodavce a dokonce i své vlastní příbuzné.
Pro udržení metabolických procesů v těle jsou malí lovci nuceni málo spát, neustále se hýbat a každý den sníst neuvěřitelné množství jídla, 1,5-2násobek své vlastní hmotnosti. Jinak každý rejsek během několika hodin zemře.
Přečtěte si také
Mistři svítidel
Zdálo by se, že zvíře, které vede takový životní styl, může existovat pouze v horkém nebo mírném klimatu, kde je vždy spousta hmyzu. Ale rejsci jsou rozmístěni téměř po celé planetě, nelze je nalézt pouze na polárním kruhu, v Antarktidě, Austrálii a některých částech Jižní Ameriky. Například v Rusku existuje 26 druhů rejsků patřících do čtyř rodů. Z nich jmenujme rejska obecného a tundrového, rejska malého, velkého a sibiřského, dále rejska vodního nebo rejska obecného.
Rejsci preferují život ve stínu, na vlhkých místech se spoustou štěrbin, kamenů, padlých stromů, pařezů a volné půdy. V takových podmínkách je vhodné, aby drobná zvířata hledala potravu mezi spadanými listy. Rejsci se schovávají v norách před nepřáteli a zimou. Tady vychovávají mláďata. Paradoxně samotní rejsci jsou na kopání děr špatně přizpůsobeni a raději okupují cizí obydlí. Hodí se pro ně opuštěné díry po myších, jezevcích nebo prostě hluboké štěrbiny v půdě, pařezy a popadané stromy.
Samice rejsků mohou rodit 2-3x ročně, v průměru rodí asi 10 mláďat, která se rodí s plnými zuby a po měsíci začínají samostatný život, který však netrvá dlouho – rejsci žijí asi rok a půl.
Jedna zajímavá vlastnost pomohla rejskům rozšířit se v chladných oblastech: během zimy ztrácejí váhu, včetně zmenšení velikosti lebky, ale nepřestávají hledat potravu. Samozřejmě, že ne všichni malí lovci se dostanou do jara, ale ti, kteří přežijí zimu, jsou předurčeni pokračovat ve své linii.
Přečtěte si také
Omezené chemické zbraně
Rejsci nepochybně představují strašlivou hrozbu pro hmyz a červy. Pro ostatní zvířata a ptáky vypadají jako chutná kořist. Zvíře vážící tolik jako krabička od sirek totiž pravděpodobně neodolá víceméně velkému dravci vyzbrojenému drápy a zuby.
Během milionů let evoluce však rejsci našli spolehlivé zbraně proti svým nepřátelům. Jsou to žlázy umístěné po stranách těla a vylučují velmi nepříjemně zapáchající sekret. Mnoho zvířat díky nim opovrhuje pojídáním rejsků, ale chemické zbraně rejsků nefungují na sovy, soboly, lasice a fretky – malí hmyzožraví žrouti často mizí ve spárech těchto lovců.
Některé druhy rejsků postoupily ještě dále a získaly jedovaté sliny, ale to je nebezpečné snad jen pro tvory o něco větší, než jsou samotní rejsci. Jeho účelem je oběť na nějakou dobu paralyzovat. Sliny rejska vodního, jediného jedovatého savce v Rusku, mohou člověku způsobit pouze akutní bolest. Rejsky tedy považujeme především za roztomilá, velmi originální zvířátka a lidské pomocníky v boji proti zemědělským škůdcům.
Rejsek je téměř stejně velký jako obyčejná myš nebo hraboš a vyznačuje se dlouhým špičatým nosem a ostrými zuby. Rejsek je nejžravější zvíře na planetě. Neustále loví, někdy jí zvířata pětinásobek své vlastní hmotnosti. Někdy dokonce loví ptáčky u krmítek a mazlíčky.